Tocando Estranhos: Estranhos Abraçam-se

TODOS OS FOTÓGRAFOS DIA AO REDOR DO MUNDO procurando novas formas de contar histórias ou capturar o que não percebíamos anteriormente. Escolhemos projetos fotográficos interessantes e perguntamos a seus autores o que eles queriam dizer. Esta semana estamos publicando a série "Touching Strangers" do fotógrafo americano Richard Renaldi. Durante vários anos ele viajou pelos Estados Unidos e pediu a estranhos nas ruas para posar para ele e tocar um ao outro como se fossem amigos íntimos, parentes ou amantes.

Em 2004, trabalhei no projeto "America by Bus" - uma série de retratos de pessoas viajando pelos EUA de ônibus. Naquela época, eu visitei muitas paradas e estações de ônibus em todo o país, onde tirei passageiros cansados e exaustos. Então decidi tentar uma nova para mim: comecei a pedir aos viajantes que não conheciam uns aos outros que posassem juntos, sentados no mesmo banco. Convencer estranhos a compartilhar um retrato não é uma tarefa fácil, então me perguntei o que aconteceria se eu também pedisse aos heróis que se tocassem uns aos outros. A busca por uma resposta a esta pergunta formou a base do meu próximo projeto - "Touching Strangers". 2007 ficou no quintal. Desde então, passei vários anos fotografando estranhos que estão se abraçando, de mãos dadas ou até se beijando na câmera como se estivessem ligados por um longo e caloroso relacionamento.

Muitos daqueles que conheci durante este tempo e a quem me dirigi com uma proposta para participar no projeto, recusaram. Mas, curiosamente, a maioria dos estranhos ainda concordou em posar. Eles ficaram intrigados com a própria idéia - para testar os limites de seu espaço pessoal. Antes de fotografar, mostrei os heróis das fotos de seus antecessores, para ajudá-los a entender que tipo de contato físico estou esperando. Foi muito fácil trabalhar com alguém, foi mais difícil com os outros. Havia também heróis que precisavam tranquilizar e explicar que tudo seria completamente inocente, e no quadro quero ver a proximidade característica de amigos e parentes.

Percebi que estava interessado em fotografia, ainda no ensino médio. Acrescentou-me a autoconfiança que faltava a essa idade. Na universidade, continuei a estudar fotografia e, assim, continuei a trabalhar nessa área, dedicando-me totalmente a me tornar um verdadeiro artista e fotógrafo. Consegui trabalhar em diferentes gêneros: fotografei retratos, paisagens, reportagens e até trabalhei em fotografia conceitual. Quando olho para as imagens, o mais importante para mim é como elas se parecem em termos de estética, composição e poder de persuasão do assunto. No meu trabalho sobre Tocar Estranhos, foi muito interessante para mim seguir como os heróis desconhecidos irão recriar visualmente a intimidade que existe entre seus entes queridos e seus entes queridos.