De todas as doenças: quem precisa de células-tronco e por quê?
Nós ouvimos sobre células-tronco nos últimos anos em contextos muito diferentes: são sugeridos para serem usados em procedimentos cosméticos e até adicionados a cremes, aprendem a extrair dentes de leite e cordões umbilicais, são usados no tratamento de várias doenças. Muitas vezes, nas notícias, eles relatam novas oportunidades de uso, que ainda precisam ser estudadas no laboratório; Como resultado, uma das células-tronco parece ser algo do futuro, enquanto outras pensam que elas já se tornaram comuns e são usadas em qualquer salão de beleza. Entendemos o que são as células-tronco, para as quais são frequentemente usadas agora e que benefícios são possíveis até agora apenas em teoria.
De onde vêm as células-tronco?
Células-tronco são as chamadas células indiferenciadas, que podem se transformar em diferentes células do corpo - e em humanos existem mais de duzentas - com diferentes funções inerentes. Por exemplo, as células nervosas ou células sangüíneas têm tarefas específicas e restritas - e gastam toda a energia para realizar essas tarefas, sem perder a reprodução. E novas células vermelhas do sangue ou neurônios surgem de células-tronco que todas as pessoas têm em qualquer idade. Eles são de tipos diferentes: alguns são capazes de diferenciar apenas em um tipo de células, outros - em vários; As células-tronco embrionárias no início da gravidez podem se transformar em qualquer tipo de célula do corpo.
Entre os estudiosos, há debates terminológicos sobre se todas essas células podem ser chamadas de tronco e se os termos célula-tronco e célula progenitora são sinônimos, mas em geral ambos os termos podem ser usados igualmente. Estamos falando de células de base que podem se transformar em qualquer outra célula, o que significa que, se aprendermos a manipulá-las corretamente, poderemos potencialmente desenvolver novas peles no local de uma queimadura ou substituir o tecido do fígado danificado pela hepatite. Infelizmente, ainda não é possível usar células-tronco para tais fins - mas ainda há vários problemas sérios que eles ajudam a resolver. Células-tronco podem ser obtidas de embriões (por exemplo, materiais abortivos podem ser usados para fins de pesquisa) e, em adultos, sua principal fonte é a medula óssea. Células-tronco também são secretadas ativamente a partir da polpa dos dentes e do cordão umbilical de recém-nascidos.
Para que eles são usados?
Células-tronco têm sido usadas há décadas no tratamento de doenças graves do sangue e da medula óssea, como a leucemia. A medula óssea é o órgão da formação do sangue; na verdade, consiste em células-tronco. Quando não funciona ou produz células sanguíneas "defeituosas", uma das opções de tratamento é o transplante, ou seja, a "substituição" de células-tronco da medula óssea por células saudáveis. Ambas as células doadoras e as suas próprias podem ser usadas para isso, se tiverem sofrido algum processamento.
O procedimento de transplante de medula óssea em si não é um transplante clássico - o médico não corta o osso e não substitui o seu conteúdo por um novo. O transplante de medula óssea parece uma transfusão de sangue - a propósito, a doação de medula óssea pode ser feita como uma doação de sangue. Enquanto com outros tecidos, a situação é mais complicada: para o transplante de pele ou córnea, o tecido das células-tronco deve primeiro ser cultivado em um meio nutriente, e estes são processos caros para os quais condições ideais são necessárias. Segundo os pesquisadores, os estados ainda não estão prontos para financiar tais métodos, e para as estruturas comerciais isso não é muito lucrativo devido à demanda relativamente baixa.
Os dentes do tubo de teste são possíveis?
Quando ficou claro que as células nervosas ainda estavam restauradas graças às células-tronco, um estudo ativo começou sobre como tratar pacientes com doenças do sistema nervoso com sua ajuda. Estes são doença de Parkinson, esclerose lateral amiotrófica, doença de Alzheimer, lesões na medula espinal, esclerose múltipla. Dado que as células estaminais embrionárias podem se transformar em qualquer outra, elas podem teoricamente ser usadas em pacientes com doença cardíaca, hepática ou óssea.
Para o tratamento de algumas dessas doenças, as células-tronco já foram usadas em humanos como um experimento, enquanto para outras existem apenas dados de pesquisas de animais ou apenas cálculos teóricos. Quanto a notícias como "cientistas desenvolveram dentes a partir de células-tronco" - você não deve se iludir. Talvez, no futuro, os implantes dentários possam realmente ser abandonados, mas até o momento isso estimulou o crescimento do tecido dentário humano apenas em um tubo de ensaio.
Preciso armazenar células em reserva
Assim como em torno de qualquer medicamento em potencial "de tudo" ou um meio de rejuvenescimento, um negócio caro se desenvolveu em torno das células-tronco: cada vez mais, serviços são oferecidos para o isolamento e armazenamento de células-tronco "por via das dúvidas". De fato, as mesmas células-tronco dentárias têm um grande potencial - mas ninguém sabe quando elas podem ser colocadas em prática para tratar, por exemplo, doenças cardíacas. E o serviço de congelamento já é oferecido por dentistas. Tais serviços são geralmente vendidos com o texto "se você desenvolver uma doença rara, as células-tronco salvam sua vida" - mas não o fato de que, neste caso, elas já serão usadas para tratar uma doença em particular.
Outra opção comum é um banco de sangue do cordão umbilical. a fim de preservar as células-tronco, o cordão umbilical deve ser cortado o mais rápido possível após o nascimento da criança, literalmente dentro de alguns segundos. Esses bancos são de dois tipos: privado e público (na maioria das vezes com financiamento do governo). O sangue é dado a um banco público de graça - mas uma criança específica não pode mais usá-lo. A amostra é anonimizada para armazenamento, tendo descrito completamente suas características, podendo, após algum tempo, emitir, mediante solicitação, este ou aquele hospital para realizar o transplante. Sangue de cordão e células-tronco de bancos públicos também podem ser usados para fins de pesquisa.
Em um banco privado, você tem que pagar pelo armazenamento de sangue, mas se necessário - por exemplo, se uma criança tiver sido diagnosticada com leucemia - suas próprias células-tronco podem realmente salvar vidas. No entanto, até o momento, segundo os pesquisadores, a probabilidade de uma pessoa desenvolver uma doença em até vinte e um anos, que pode ser curada pelas próprias células-tronco, varia de 0,005% a 0,04% - isto é, tende a zero. A probabilidade de as células-tronco serem úteis para tratar alguém de parentes de sangue é ainda menor. Provavelmente, esses números aumentarão quando as células-tronco realmente começarem a ser usadas no tratamento de doenças freqüentes - derrame ou diabetes. Mas hoje os serviços de um banco privado de sangue do cordão são apenas uma maneira de gastar muito dinheiro.
Por que as células-tronco são adicionadas aos cremes
As células-tronco são de fato adicionadas aos cosméticos - mas não são humanas ou animais, mas vegetais; Uma das fontes mais populares de células para isso é a macieira. É claro que na composição do creme, nem as células podem multiplicar nem diferenciar - mas isso não é necessário. Ninguém está tentando substituir as células humanas por essas células vegetais: mesmo que pudesse preservar a capacidade de se reproduzir, não teria sido possível criar novas células da pele humana a partir das células-tronco da macieira.
Desenvolvedores de cosméticos têm tarefas completamente diferentes: células-tronco de plantas contêm substâncias ativas que suportam a sensibilidade das células da pele a hormônios e neurotransmissores - substâncias que transmitem os mais diversos sinais do corpo. Experimentos mostram que composições com células-tronco de plantas produzem mudanças cutâneas reversíveis relacionadas à idade e retardam o envelhecimento dos folículos pilosos - mas você precisa entender que, nesse caso, o efeito das células-tronco não é direto, como no tratamento da leucemia, mas indiretamente.
Fotos: Kateryna_Kon - stock.adobe.com
