Somente os neurônios sobreviverão: como reparar as células nervosas

Costumava-se dizer que as células nervosas não se regeneram.- No entanto, novas pesquisas confirmam que não podemos apenas "desperdiçar" os nervos. A neurogênese - ou o processo de formação de células nervosas - foi descoberta recentemente, de modo que os cientistas não têm um quadro completo e os dados freqüentemente divergem. A dificuldade reside no fato de que estudar o cérebro humano não é fácil por razões óbvias - médicas e éticas - e a pesquisa ainda está sendo conduzida principalmente em roedores. No entanto, tentamos descobrir o que se sabe sobre os neurônios hoje em dia.

Difícil caminho para o cérebro

Diferentemente das células de outros tecidos, os neurônios não são capazes de se dividir, por isso os cientistas há muito tempo pensam que estamos limitados ao estoque herdado no nascimento. Mais tarde descobriu-se que novos neurônios ainda aparecem durante a vida - eles surgem de células-tronco que podem se transformar em quase qualquer. O cérebro também tem seu estoque de assistentes universais. Até agora, a comunidade científica não determinou o número exato de departamentos nos quais novos neurônios são formados. Sabe-se que eles são formados na zona subventicular (uma fina camada de células ao longo dos ventrículos do cérebro) e no giro denteado do hipocampo, uma parte do cérebro responsável pelas emoções e pela memória.

Uma parte significativa das células nervosas frescas morre rapidamente - devido ao microambiente, ao trabalho dos neurotransmissores, à atividade de certas proteínas e outras químicas cerebrais. Além disso, para que a célula nervosa recém-nascida exista, é necessário formar conexões (sinapses) com outras: neurônios flutuantes solitários não são necessários para o cérebro. Em média, cerca de 700 novos neurônios sobreviventes estão incorporados à estrutura cerebral todos os dias.

Neurônios estão morrendo - e tudo bem.

O cérebro de um adulto consiste em cerca de 86 bilhões de neurônios - mas no nascimento eles são muito mais. De acordo com um funcionário do laboratório de psicogenética relacionado à idade do Instituto Psicológico de Resíduos Radioativos, um psicofisiologista Ilya Zakharov, no final do primeiro ano de vida, o número de neurônios sobreviventes é duas vezes menor do que no nascimento. O desenvolvimento do cérebro ocorre mais ativamente nos primeiros três anos de vida - neste momento, formam-se conexões neurais, nas quais toda a experiência intelectual e emocional, habilidades formadas e fixas permanecem. Tudo o que uma criança vê, toca, cheira, saboreia ou aprende alguma outra coisa, é registrado como uma nova conexão sináptica. Da mesma forma, o cérebro se desenvolverá durante toda a sua vida, mas dá o salto principal na primeira infância.

Ao mesmo tempo, o cérebro tenta restaurar a ordem e destrói parte das células nervosas que não tiveram tempo de entrar em relações com os outros, considerando-as inúteis. A chamada apoptose ocorre - morte celular programada. Este é um processo normal, no qual não há nada de assustador.

Um por todos

De acordo com Zakharov, embora o estresse possa contribuir para a morte celular devido ao efeito tóxico de certos hormônios e neurotransmissores, essa perda também não é crítica. O estresse "perturbador de nervos" geralmente é um conceito muito vago. "Todo mundo sabe o que é estresse, e ninguém sabe o que é", escreveu Hans Selye, o fundador da teoria do estresse.

Alexey Payevsky, editor-chefe do site Neuronews, observa que um neurônio é uma célula forte em si, e quando se trata de morte, não é um único choque emocional, mas o chamado estresse oxidativo - uma mudança de reações químicas no corpo em direção à oxidação. Síndrome de fadiga crônica, depressão prolongada, doenças neurodegenerativas (por exemplo, doença de Parkinson ou doença de Alzheimer), lesões e outros fatores podem levar a isso.

Não vale a pena se preocupar com a perda estressante de células nervosas porque existem maneiras de compensar isso - em primeiro lugar, é a plasticidade do cérebro. Um único neurônio pode formar uma infinidade de conexões sinápticas - geralmente cerca de dez mil delas - e, se necessário, assumir as funções de um companheiro perdido. Por exemplo, os sinais da doença de Parkinson começarão a aparecer somente quando mais de 90% das células nervosas do cérebro morrerem. Acontece que uma célula pode funcionar por nove.

Aprendizagem e prazer

Os cientistas concordam que o cérebro é prejudicado pelos mesmos processos que não beneficiam o resto do corpo: depressão, fadiga crônica, falta de sono, dieta desequilibrada, excesso de álcool. Esses fatores, muito provavelmente, impedem a formação de novos. É lógico que o efeito oposto deva ser realizado por classes que são úteis em geral - e, idealmente, também agradáveis.

A formação de novos neurônios e sua integração é altamente dependente do microambiente, incluindo os neurotransmissores - substâncias especiais que ajudam as células a transmitir sinais umas às outras; Esses sinais podem ser excitantes e inibidores. Existem muitos neuromediadores, e eles incluem, por exemplo, a conhecida dopamina e serotonina - eles têm um efeito positivo na formação de conexões neurais. Atividades que promovem a liberação de dopamina ou serotonina podem contribuir para a neurogênese; inclui tudo o que é agradável ou útil para a sobrevivência e procriação da raça: comida, riso, amor, sexo e também a aquisição de novos conhecimentos.

Zakharov especifica que ainda é difícil selecionar um neurotransmissor específico que possa influenciar a neurogênese, mas pode-se afirmar com certeza que a obtenção de novas informações desempenha um papel positivo. Os processos cognitivos e a experiência não apenas contribuem para o surgimento de novos neurônios, mas também os "ajudam" a sobreviver - o aprendizado envolve células na criação de novas cadeias.

Além disso, o chamado ambiente enriquecido tem um bom efeito sobre a neurogênese. Os ratos que viviam em celas com seus companheiros, assim como uma variedade de objetos interessantes - de uma roda de corrida, brinquedos e labirintos até a mais diversificada comida - tinham mais neurônios do que roedores que viviam sozinhos em gaiolas vazias. No mundo das pessoas, um ambiente rico implica uma versão “humana” de tudo o que havia em ratos: precisamos de contatos sociais, entretenimento, resolução de vários problemas, atividade física, uma dieta rica e fazer descobertas.

Esporte

Em estudos realizados novamente em camundongos, descobriu-se que quanto mais o animal "pratica esportes" (roda ao volante) na infância e adolescência, mais tempo ele mantém a clareza mental na velhice. Notou-se também que a combinação de atividade física com mental contribui para uma melhor memorização e assimilação do conhecimento. Esses efeitos estão associados à reserva cognitiva, que teoricamente afeta a neurogênese em adultos - embora os mecanismos desses processos ainda não estejam claros.

Foi depois dessas experiências que eles começaram a dizer que, para manter a saúde do cérebro, você precisa correr - mas, provavelmente, a atividade física em si, e não sua forma específica, é crucial. Outra coisa é que é impossível fazer o yoga fazer ioga ou dançar para estudar seu efeito no cérebro. Ilya Zakharov diz que para pessoas que levam um estilo de vida ativo, o envelhecimento do cérebro diminui, porque o esporte também é experiência, a constante aquisição e desenvolvimento de habilidades. E também afeta a saúde do cérebro fisicamente - melhora a circulação sanguínea, promove a entrega de nutrientes para o sistema nervoso.

Sono e comida

Acredita-se que em um sonho as conexões entre os neurônios se tornam mais fortes, e todas as informações acumuladas durante o dia estão sendo ordenadas - algo como uma desfragmentação do disco rígido ocorre. A falta de sono (privação de sono crônica e insônia estável) não apenas interfere na neurogênese, mas também reduz o efeito positivo dos processos de aprendizagem - o cérebro simplesmente não tem tempo de trazer o conhecimento adquirido em ordem.

Recomendações para uma dieta equilibrada e variada relevante para o sistema nervoso. Os ácidos graxos ômega-3 são uma das principais substâncias que melhoram a formação de novas células nervosas; elas também têm um efeito positivo na memória espacial e no desempenho, sem mencionar a saúde do coração. Estes compostos devem ser procurados em peixes gordurosos e frutos do mar - de camarão a algas. O efeito benéfico é atribuído a substâncias como flavonóides (eles são ricos em chá verde, frutas cítricas, cacau, mirtilos) e resveratrol (encontrado em uvas, vinho tinto).

Antidepressivos

Esta opção não é recomendada para fins profiláticos - isto é, simplesmente para estimular a neurogênese. Mas há muito se provou que a depressão afeta tanto as células nervosas existentes quanto a formação de novas células. Os antidepressivos, além do efeito óbvio da correção do humor, têm um efeito benéfico para a neurogênese. Entre outras coisas, elas contribuem para o desenvolvimento de neurotransmissores - e, por sua vez, melhoram a formação de neurônios e o bem-estar psicológico.

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