Epidemia invisível: por que as doenças crônicas são nosso principal inimigo
as condições de vida no planeta mudaram muito: mudança climática, migração, novas tecnologias - tudo isso e mais influências, direta ou indiretamente, na saúde humana. Agora, a OMS e a ONU estão seriamente preocupadas com a chamada epidemia invisível - e isso não é sobre infecções exóticas. Especialistas dizem que doenças crônicas não-infecciosas, incluindo diabetes e doenças cardiovasculares, oncológicas e respiratórias, estão se tornando uma epidemia. Juntamente com a representante da OMS na Rússia, Dra. Melita Vuinovich, tentamos entender as previsões e o que pode ser feito para proteger nossa saúde.
A prevalência de doenças não transmissíveis está aumentando em todo o mundo e, de acordo com um especialista da OMS, a Rússia não é exceção. Todos os anos, em todo o mundo, 41 milhões de pessoas morrem de doenças não transmissíveis - estas são 71% de todas as mortes, no nosso país essas mesmas doenças são a principal causa de morte e incapacidade. Algumas décadas atrás, acreditava-se que as doenças crônicas eram “o ônus dos ricos”: elas eram características de países onde as pessoas podiam se dar ao luxo de se movimentar um pouco, comer em excesso e gastar dinheiro com cigarros e álcool. Mas a situação mudou: mais de 80% das mortes por doenças crônicas ocorrem em países de baixa e média renda, onde as pessoas costumavam morrer principalmente de causas relacionadas à desnutrição e doenças infecciosas. Os sistemas locais de saúde não atendem: em muitos países eles foram criados com foco no combate a infecções, e simplesmente não há dinheiro para o tratamento de doenças crônicas por toda a vida.
Uma tendência global importante é a transferência de pessoas das áreas rurais para as cidades. Agora, mais de cinquenta por cento da população mundial vive em cidades e, em 2050, esse número será de dois terços. A urbanização é mais rápida na África e na Ásia; no Japão e na Rússia, é até esperado que nas próximas décadas o ritmo de urbanização diminua. Em países com economias fracas, as cidades estão crescendo rapidamente e as pessoas não têm acesso a bons cuidados médicos, e as condições sanitárias deixam muito a desejar. Além disso, mudar para a cidade é uma mudança de estilo de vida: as pessoas urbanas comem mais alimentos altamente calóricos, se movimentam menos, fumam mais e respiram ar poluído. O marketing agressivo de tabaco, alimentos e bebidas alcoólicas só contribui para a disseminação de hábitos não saudáveis.
Grandes estudos são geralmente realizados na América, Europa, incluindo Rússia, Japão - e os cientistas observam que, fora desses países, as doenças crônicas se comportam de maneira um pouco diferente. Por exemplo, o diabetes mellitus tipo 2 é geralmente associado a idade avançada e obesidade - mas em países de baixa e média renda, cada vez mais é diagnosticado em pessoas magras e em pessoas mais jovens. Havia uma teoria de que crianças nascidas de mulheres famintas ou desnutridas eram especialmente sensíveis a comer demais durante toda a vida - suas células "lembram" da fome sofrida pela mãe, portanto o sistema endócrino simplesmente não consegue lidar com grandes quantidades de glicose.
Naturalmente, o envelhecimento global da população também desempenha um papel. A maior parte da história, a parcela de pessoas idosas não excedeu 5%, mas agora chegou a 15%, e em meados do século será de cerca de 25%. Essa tendência é mais pronunciada no Japão e nos países da Europa, mas gradualmente a demografia está mudando em todo o mundo. Isso significa que doenças crônicas serão mais e mais novos tipos deles podem aparecer. O quadro é sombrio, mas ainda cerca de 80% dos casos de diabetes e doenças cardiovasculares são evitáveis, como um terço das doenças oncológicas, e os fatores de risco para muitos deles são os mesmos: tabagismo, alcoolismo, alimentação não saudável e falta de atividade física.
Uma das medidas que a OMS e outras organizações internacionais recomendam é a cessação completa do tabaco em nível global. Segundo os cientistas, fumar até 2030 matará cerca de 8 milhões de pessoas por ano. Muitos países agem de forma decisiva: a Finlândia vai abandonar completamente o tabaco até 2040, a Escócia - até 2034 e a Nova Zelândia - até 2025 já.
Melita Vuinovic diz que a Rússia aderiu à Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco da OMS há dez anos. Uma lei nacional antitabaco foi desenvolvida (e adotada em 2013). Agora é proibido fumar em bares, restaurantes, estádios, na entrada do metrô, em trens, hotéis, escolas, universidades, hospitais. A venda de cigarros para menores de idade, a venda em quiosques e barracas ou perto de instituições de ensino é proibida, e agora um aumento gradual no preço do tabaco já começou. De acordo com a pesquisa global sobre consumo de tabaco (GATS), as medidas foram bastante eficazes: de 2009 a 2016, a prevalência do tabagismo no país diminuiu em 21,5%, incluindo 16% entre homens e 34% entre mulheres.
O abuso de álcool é um fator de risco com significado especial para o nosso país, as medidas são tomadas gradualmente - e, de acordo com um especialista da OMS, elas funcionam. Hoje eles incluem limitar o tempo e os locais para a venda de bebidas alcoólicas, reduzindo o número de propagandas de álcool na mídia, endurecendo a punição por dirigir bêbado. Como resultado, de 2006 a 2016, os russos começaram a beber significativamente menos - de 17,1 litros de álcool por pessoa por ano para 11,1 litros.
Os cientistas há muito discutem se o consumo de álcool em pequenas doses é benéfico para o corpo. Está provado que beber álcool com moderação reduz o risco de infarto do miocárdio - mas em grandes quantidades o álcool aumenta a mortalidade. O abuso de álcool está associado ao risco de certos tipos de câncer (câncer de esôfago, fígado, intestino, mama), bem como morte por lesão e violência. As pessoas que bebem álcool são aconselhadas pelos médicos a manter o uso moderado - e os não-bebedores não são recomendados a começar a fazer isso por “saúde”.
Melita Vujnović salienta que os profissionais de saúde, por si só, não podem lutar contra as doenças não transmissíveis - a interacção com a produção de alimentos e com os media é importante aqui. Em alguns países (por exemplo, na Hungria) existem medidas voltadas para a produção de produtos com menor teor de açúcar: de acordo com as recomendações da OMS, um adulto deve receber menos de 10% do total de calorias e, idealmente, menos de 5%. Outro problema é o excesso de sódio, que entra no corpo não apenas do sal, mas também de alimentos processados como pão, biscoitos ou palitos de queijo. Para reduzir o risco de hipertensão e doenças cardíacas, recomenda-se não comer mais de 5 gramas de sal por dia. Pode limitar-se a si próprio - ou pode, como em Portugal, aumentar os impostos sobre salgadinhos prontos, como batatas fritas e bolachas salgadas. A OMS também recomenda a substituição de gorduras trans por gorduras poliinsaturadas - esta é uma medida preventiva muito eficaz. A Dinamarca, a Suíça, a Áustria e alguns outros países já introduziram uma proibição legislativa das gorduras trans.
Quando a luta global contra as doenças crônicas estava apenas começando, as maiores corporações de alimentos declararam que estavam prontas para mudar a composição dos produtos, abordar marketing de forma responsável e ajudar a promover estilos de vida saudáveis - mas tudo se tornou mais difícil. Os críticos apontam que muitas preocupações alimentares estão realmente tentando promover um estilo de vida saudável, mas estão mudando de ênfase - por exemplo, enfatizam a importância da atividade física. Sabe-se que o principal fator de risco para a obesidade não é a hipodinamia, mas um excesso de calorias nos alimentos.
Um estilo de vida saudável é simples e difícil, os cientistas estão procurando outros métodos de prevenção que possam ser aplicados à maioria das pessoas, inclusive em países de baixa renda. Estamos falando de "polypyls" - uma pílula universal que contém vários tipos de medicamentos para o tratamento e prevenção de doenças cardiovasculares. Tal droga poderia ser prescrita para todas as pessoas do grupo de risco (por exemplo, para todos que têm obesidade, níveis elevados de glicose no sangue, pressão arterial elevada); idealmente, o custo de tal tratamento deve ser muito menor do que o custo de uma combinação de medicamentos individuais.
Outro método de profilaxia farmacológica é a vacinação. Apesar do fato de que as doenças oncológicas pertencem ao grupo não infeccioso, a causa de alguns tumores (incluindo o câncer do colo do útero) é a infecção por HPV, e o câncer de fígado pode ser uma consequência da infecção pelo vírus da hepatite. Embora as vacinas contra o HIV e a malária ainda não existam, é possível proteger contra muitos outros riscos com vacinas. Sim, e as doenças infecciosas não podem ser descartadas até o momento.
Este ano, a OMS incluiu "X-Disease" na lista de infecções que requerem pesquisas prioritárias. Isso significa que o surgimento de novas infecções perigosas, cujos agentes causadores ainda não são familiares à ciência. Existem milhões de vírus inexplorados, metade dos quais podem ser perigosos. Histórias recentes com os vírus Ebola e Zika mostram que os patógenos conhecidos podem mudar repentinamente seu comportamento: ele é conhecido desde 1947 sobre o vírus Zika, sobre o vírus Ebola desde 1976.
Acredita-se que o aquecimento global também continuará a afetar nossa saúde: haverá secas e inundações, furacões e tempestades na Terra. Isso levará à migração e a possíveis conflitos - o que significa que haverá mais lesões, a disseminação de infecções aumentará e a psique poderá sofrer devido ao aumento do estresse. A humanidade é capaz de lidar com muitas ameaças globais - mas isso exige que organizações internacionais, cientistas, governos, representantes de várias indústrias e pessoas comuns ajam juntas e lembrem-se de que somos todos dependentes uns dos outros. E apesar das tendências insalubres impostas pela publicidade, cada um de nós pode levar um estilo de vida ativo, comer alimentos saudáveis e evitar maus hábitos.
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