Pergunta ao especialista: É verdade que os suplementos de ômega-3 são inúteis?
Olga Lukinskaya
RESPOSTAS À MAIORIA DAS PERGUNTAS DOS EUA nós costumávamos pesquisar on-line. Na nova série de materiais, fazemos essas perguntas: queimando, inesperada ou generalizada - para profissionais em vários campos.
Parece que todo mundo já aprendeu que os suplementos vitamínicos simplesmente não precisam beber - eles são úteis apenas para preencher o déficit existente. Mas há exceções: quase todo mundo precisa de vitamina D, e um grande número de mulheres tem deficiência de ferro. Até recentemente, não havia dúvidas sobre os benefícios dos ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 para o coração, mas este ano surgiu uma refutação - descobriu-se que os suplementos com essas substâncias não melhoram realmente a saúde do coração e dos vasos sangüíneos. Pedimos a um especialista para dizer se ainda são necessários ácidos graxos ômega e de quais fontes eles devem ser ingeridos.
Evdokia Tsvetkova
endocrinologista
Todo mundo sabe que as gorduras são diferentes e gorduras ricas em ácidos graxos insaturados são benéficas para o coração. Em geral, as moléculas de gordura se assemelham a água-viva ou girinos em forma: “cabeça” é glicerol e “cauda” são ácidos graxos. Moléculas de ácidos graxos não são as mesmas e diferem umas das outras em ligações químicas entre os átomos. Essas ligações podem ser simples ou duplas. Os ácidos graxos são chamados insaturados, se tiverem ligações duplas e saturados, se não forem. Dependendo de onde na cadeia a dupla ligação está localizada, um nome especial é atribuído ao ácido graxo. Então, "ômega-3" significa que está localizado após o terceiro átomo de carbono do final da "cauda" do ácido graxo.
Em 2015, um estudo foi conduzido na Universidade de Harvard, que mostrou que a substituição de gorduras saturadas na dieta por insaturada é favorável para a saúde do coração. São os ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 que são um importante componente da dieta mediterrânea, aprovados pelo sistema nutricional da OMS. Lembre-se que isso implica pelo menos três porções de peixe e marisco por semana e consumo regular de azeite.
As principais fontes de ácidos graxos ômega-6 (e, em menor grau, ômega-3) são as sementes e os óleos vegetais. As sementes de linho, nozes e chia, como verduras de folhas verdes, contêm ômega-3, mas as fontes mais significativas desses ácidos graxos são os peixes gordurosos e outros frutos do mar (especialmente peixes cultivados na natureza, e não na fazenda). Os ácidos graxos ômega-3 são ricos em fígado de bacalhau e óleo de algas, e agora há outros produtos enriquecidos em ômega-3 (por exemplo, ovos ou massas).
A eficácia da dieta mediterrânea foi demonstrada mais de uma vez: reduz a mortalidade por doenças cardiovasculares e mortalidade em geral, e também reduz o risco de acidente vascular cerebral hemorrágico. Em um esforço para entender por que isso está acontecendo, os cientistas perceberam que os ácidos graxos insaturados desempenham um papel importante - e, naturalmente, eles achavam que poderia ser útil tomar esses ácidos ômega em cápsulas.
Todos ainda recomendam uma dieta rica em ácidos graxos insaturados, mas os suplementos com ácidos graxos ômega-3 têm sido ineficazes.
Inicialmente, experimentos clínicos confirmaram isso: em muitos deles, foi demonstrado que os suplementos de óleo de peixe reduzem a incidência e a progressão da aterosclerose, infarto do miocárdio, insuficiência cardíaca, derrame e arritmia. O mecanismo inequívoco de como o óleo de peixe atua não é claro - pode ser uma combinação de efeitos anti-inflamatórios, antiarrítmicos e muitos outros, incluindo uma diminuição no número de outras moléculas gordurosas (triglicérides) e uma mudança nas propriedades das membranas celulares. Em diretrizes clínicas internacionais, os adultos são aconselhados a comer uma ou duas porções de peixe oleoso por semana ou a tomar óleo de peixe diariamente (cerca de 1 grama de ácidos graxos ômega-3 por dia).
Mas em 2018, os resultados de estudos em larga escala foram publicados, e eles se revelaram inesperados: suplementos com ácidos graxos ômega-3 não melhoraram a mortalidade e os desfechos cardiovasculares. Uma meta-análise de 79 estudos foi realizada em mais de 112 mil pessoas - e descobriu-se que tomar ômega-3 na forma de suplementos não reduz a mortalidade (nem geral nem cardiovascular).
Ao mesmo tempo, um aumento na participação de ácidos graxos ômega-3 na dieta ainda teve um efeito positivo fraco, reduzindo a freqüência de arritmias, infarto do miocárdio e morte coronariana. Mas esse efeito não se aplica a pessoas com fatores de risco importantes - por exemplo, aqueles que já sofreram um infarto do miocárdio. Eles têm um aumento no conteúdo de ômega-3 em alimentos não ajudou a reduzir o risco de infarto do miocárdio recorrente ou acidente vascular cerebral.
Acontece que os primeiros estudos epidemiológicos e observacionais observaram os benefícios dos suplementos de ômega-3 para o coração, mas em estudos recentes isso foi refutado. A diferença nos resultados pode ser devida, por exemplo, ao fato de que o tratamento efetivo está disponível hoje (medicação e cirurgia), em comparação com o qual o uso de ácidos ômega em cardiopatias já existentes se torna muito fraco.
Assim, com base nos dados atuais, todos ainda recomendam uma dieta rica em ácidos graxos insaturados, incluindo peixes gordurosos e azeite de oliva, mas suplementos com ácidos graxos ômega-3 têm sido ineficazes. Pessoas com alto risco cardiovascular (após infarto do miocárdio, com diabetes, com distúrbios no perfil lipídico do sangue ou um aumento regular da pressão arterial superior a 140/80 mm Hg) devem pensar sobre o tratamento e discuti-lo com seu médico.
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