Como me mudei para Hong Kong para trabalhar como cozinheiro
Novembro de 2016, estou na cozinha de um restaurante em Hong Kongque já se tornou minha querida. Meia hora atrás, a caixa registradora estava jorrando com cheques, mas agora ela se acalmou, então eu tenho alguns minutos livres. Quanto tempo? Ninguém sabe disso. A cozinha é um confronto entre barulho e silêncio, caos e ordem, e os cozinheiros raramente conseguem descansar.
Um ano atrás eu estava em casa. A vida não correu bem: pareceu-me que eu estava tendo um tempo imprudente, e até meus parentes começaram a notar meu estado murcho. Uma vez li um artigo sobre antropologia, em que se dizia que, para os povos que habitavam o território da Rússia moderna, por causa do longo inverno e do curto verão, sempre ocorriam longos períodos de inatividade, seguidos de um trabalho breve e urgente. Eu vivi em um ritmo similar. Claro, eu tentei mudar minha vida - eles coincidiam principalmente com minhas viagens ao exterior. No entanto, a atividade desapareceu quando pus o pé na minha terra natal.
Uma dessas tentativas foi o estudo na escola de culinária do Le Cordon Bleu em 2014. Então eu ainda não entendia qual era a profissão de cozinheira, mas Paris, no entanto, se tornou o ponto de partida da minha jornada. Durante nove meses nos ensinaram o básico da culinária francesa. Houve progresso: se na primeira aula eu cortei meus dedos em vez de legumes, então no meio do treinamento eu até consegui visitar os cinco primeiros. No entanto, a verdadeira escola começou mais tarde, durante o estágio, quando eu encontrei pela primeira vez fadiga constante, edema, rotina, estresse, calor da cozinha. Ao mesmo tempo, senti o impulso, aprendi o espírito de equipe, a assistência mútua. Dois anos mais tarde, o que era comum na época, é lembrado com calor: nossos almoços de trabalho sob os afrescos de Jean Cocteau, no jardim de Luxemburgo, batalhas com toalhas de cozinha.
Meu plano era este: depois do estágio, volto para casa, não há final de ofertas e só resta escolher um local de trabalho. Então, subestimei enormemente a superioridade da experiência com um diploma de prestígio, e não considero os cozinheiros que se formaram em faculdades na Rússia como concorrentes. Nos primeiros seis meses, procurei regularmente o trabalho e fui para entrevistas. Em alguns lugares, eles estavam prontos para me levar, mas eu recusei - foi até engraçado, como se eu tivesse recebido uma autorização de residência em países onde eu nunca tinha planejado me mudar.
Eu encontrei pela primeira vez fadiga constante, inchaço, rotina, estresse, calor da cozinha. Ao mesmo tempo, senti a motivação, aprendi o espírito de equipe, assistência mútua
Logo a geografia das minhas pesquisas se expandiu e, viajando pelos países da Ásia, fui simultaneamente a entrevistas. A coisa mais interessante para mim foi a Coréia do Sul, perto da minha nativa Vladivostok. Agora entendo que colocar esse país foi um passo errado: perdi muito tempo até perceber que a sociedade local ainda é muito fechada e é muito difícil conseguir um visto para minha profissão. O chef de um bom restaurante um ano me alimentou com promessas, pediu para esperar - por causa disso, recusei um estágio com o famoso Pierre Gagnaire. Parecia que a estabilidade não estava longe, e era mais importante para mim do que uma prática curta. Olhando para trás, vejo o quão frívola era a preparação para a entrega de documentos - tanto do chefe quanto do meu. O tempo passou e a permissão de trabalho não foi tudo.
Naquela época, eles me escreveram de uma zona de jogos quase pronta para abrir em Vladivostok, que logo ficou conhecida como "Tigre de cristal". Eu decidi ir para uma entrevista. O chefe de origem grega falou com várias pessoas ao mesmo tempo e depois deixou uma ou duas para continuar a conversa. No meu grupo era eu e um cara talentoso que na época era o chef de um restaurante famoso da cidade. Quando fui anunciado o montante que vou receber, tornou-se insultuoso para os cozinheiros na Rússia. Seus salários médios são ridiculamente baixos, mas isso não é um trabalho fácil, cheio de riscos. Então, com a ideia de começar uma carreira na Rússia, recusei.
Um dia meu irmão me ligou: ele e sua esposa foram para Bali e me convidaram para ir junto. A viagem foi incrível: viajamos muito, aprendi a andar de patinete, adorei surfar e descansei de tudo e de todos. No caminho de volta paramos em Hong Kong. Fiquei fascinado pelo ritmo da cidade, gostei com sua cor indescritível. Por toda parte, estrangeiros de terno andavam apressados por causa de seus negócios, alunas de roupas brancas e azuis riam alegremente e os prédios dos tempos coloniais tornavam fácil imaginar como cem anos atrás a inglesa caminhava pelas mesmas calçadas sob o guarda-chuva de renda.
Eu decidi me mudar para Hong Kong a qualquer custo. Nos dois meses seguintes, enviei um currículo. Houve respostas, mas assim que chegou a questão dos vistos, as negociações desapareceram suavemente. Felizmente, eu estava cercado por pessoas maravilhosas que estão prontas para ajudar. Minha prima de segundo grau me levou a um primo de segundo grau, que me apresentou a seu amigo de Hong Kong, e ele, por sua vez, colocou uma palavra para mim diante de um amigo que conheceu em sua igreja. Este amigo acabou por ser um gerente de restaurante; Ele ofereceu minha candidatura ao proprietário. Então, como dominós, tudo se juntou um a um, e eu fui para Hong Kong para tentar encontrar o meu lugar na vida.
No aeroporto, fui recebido por um dos muitos gerentes de restaurante. Desde os primeiros segundos, fiquei impressionado com a incrível umidade do ar. O clima subtropical no verão tenta estrangular - foi inesperado, mas eu não me concentrei nele. Eu estava mais preocupado com o fato de que em poucos dias eu teria que dar o jantar para o dono do restaurante e sua enorme família. Eu lidei com essa tarefa e muitas outras, unindo-me suavemente à equipe e me acostumando ao trabalho que eu gostava mais e mais. Com muitos colegas eu me tornei muito próximo, eles se mostraram pessoas interessantes. Parece-me que os habitantes de Hong Kong são muito mundanos, raciocinam com sabedoria, mas são práticos. Conversas sobre literatura européia ou cinema não deram certo, mas compartilharam com alegria seus segredos de sobrevivência na cidade, além de que, com senso de humor, estão bem.
No começo foi difícil para mim, mas ainda mais fácil em comparação com Paris, onde o trabalho levou todas as forças. Nos meus tempos livres reconheci a cidade, fui para a natureza, que se assemelha ao meu primitivo Krai de Primorsky. Andar trouxe alegria, o tempo todo eu estava em alto astral. Subi as montanhas e, em casa, voei a pé até o décimo andar, três vezes ao dia.
Agora estou aprendendo a lidar com meus medos e continuar a trabalhar não importa o que - embora nos últimos meses a vida em um restaurante tenha se tornado muito mais difícil.
Enquanto isso, a temperatura do ar começou a subir acima do conforto para as marcas da pessoa, e no site do Observatório de Hong Kong apareceu um aviso sobre o calor perigoso. O sinal "Muito Quente" - uma flecha vermelha flamejante - foi introduzido pela primeira vez em 2000. Ele é usado quando vários critérios se juntam: alta temperatura, umidade extrema, níveis elevados de radiação ultravioleta e baixa qualidade do ar.
Hong Kong desenvolveu um sistema de alerta completo, o mais importante dos quais são aqueles que descrevem chuva tropical, tempestade ou tufão. Tais sinais, por via de regra, são da ordem de três graus: por exemplo, na chuva pesada pode ver os sinais "chuva de âmbar", "chuva vermelha" e "chuva preta". O sistema é trabalhado como uma produção da Broadway: as placas no momento certo estão penduradas em todos os lugares públicos. Os moradores locais estão acostumados há muito tempo, mas ainda reclamam de chuvas sem fim.
Mas há um sinal de que todos os trabalhadores, sem exceção, esperam. O sinal número oito é um forte aviso de tufão que muda a cidade além do reconhecimento. As paradas de trabalho, as varandas dos cafés são embrulhadas em filme plástico, as persianas estão sendo abaixadas e os moradores correm para os supermercados para comprar mantimentos como antes do fim do mundo. Sinais estão por toda parte: "Compre! É um tufão hoje!" Meia hora antes de começar, a rua ainda está cheia de gente, alguém até se atreve a tirar fotos do mar agitado. Na hora marcada, as ruas estão vazias e somente a polícia assegura que as pessoas não roubem a propriedade das lojas. Então, o que está acontecendo na rua só pode ser ouvido - isso é o bastante para ficar em casa sem remorso de consciência enquanto os elementos estão em fúria.
Em agosto, quando se tornou insuportavelmente quente em Hong Kong, comecei a andar apenas à noite: andei facilmente dez quilômetros depois do trabalho. Em algum momento, em meados de agosto, comecei a notar sintomas desagradáveis: formigamento, dor, fadiga mais do que o habitual. Um dia, quando eu estava indo para casa, o chão parecia tremer embaixo de mim, minha cabeça estava girando - eu sentei por um tempo e cheguei em casa com as pernas de algodão. No dia seguinte, apenas uma pequena fraqueza me lembrou o que tinha acontecido no dia anterior, então à noite, depois do trabalho, decidi dar um passeio de novo. No meio da minha rota habitual, voltei a adoecer, comprei água fria e voltei. Em uma das encruzilhadas, o mundo ao redor cambaleou de novo: fiquei assustada, horrorizada, coloquei uma garrafa de água em cima de mim e continuei meu caminho. Naquele momento eu estava indiferente ao pio dos transeuntes, eu estava procurando um lugar para sentar no frio. Quando finalmente cheguei em casa, estava completamente exausta.
Depois desse evento, fraqueza, pés amassados e tontura tornaram-se meus companheiros constantes. Tentando entender isso comigo, eu, como o herói "Três em um barco, sem contar um cachorro", li muitas fontes médicas, estabeleci todos os diagnósticos possíveis para mim e vivi atordoado por seis semanas. Tentei entender qual era o problema, mas, ao mesmo tempo, estava com medo de descobrir o motivo da indisposição. Comecei a perceber que o caso, provavelmente, estava em uma sobrecarga nervosa. Eu explorava meu corpo, não dando um descanso. Ele me respondeu com o que eu menos esperava - ataques de pânico. A adrenalina me dominou, perdi a paz. A aclimatação, atividade física, interrompida apenas por quatro horas de sono, desidratação, solidão - certamente tudo teve seu papel. Geralmente, os distúrbios de pânico e ansiedade em Hong Kong não são incomuns.
Agora estou aprendendo a lidar com meus medos e continuar a trabalhar não importa o que - embora nos últimos meses a vida em um restaurante tenha se tornado muito mais difícil. Anteriormente, nossa instituição oferecia um "visual chinês" à culinária francesa - e os chineses tinham absolutamente tudo nela e, é claro, o interior também. O público principal também era de Hong Kong. Para mudar a situação, foi decidido contratar um chef francês. Observar a diferença nas visões de mundo é muito empolgante. Os chineses amam um ritmo acelerado e agem com base no princípio de "não complicar a vida"; os franceses não compartilham essa idéia. Dois mundos colidiram diante de meus olhos e o chefe precisava de mim como aliado.
Uma vez eu comecei o dia na padaria, fazendo pão e terminando, liderando uma enorme equipe de chefs desconhecidos
Meu cuidado aumentou e quase não resta tempo livre. Nosso francês, um amante da música pesada, lembra muito o chef do filme "Chef" - tanto externamente quanto em suas atividades revolucionárias no restaurante. Na primeira semana ele ordenou que lavássemos ostras; nós obedecemos, embora soubéssemos perfeitamente bem que as ostras morrem disso mais rápido. Depois de algum tempo, o patrão deixou esta idéia em segurança para uma nova: de agora em diante, nós tínhamos que armazenar ostras nas caixas em que elas chegavam e, para consegui-las, tínhamos que fazer furos em cada caixa. Agora eu posso contar com as lascas em minhas mãos quantas vezes eu mergulhei atrás delas em uma caixa de madeira.
Uma vez fizemos um banquete em outro restaurante - foi patrocinado por uma organização criada após a Segunda Guerra Mundial para reviver a culinária francesa. Naquele dia, comecei na padaria, fazendo pão, e terminei liderando uma enorme equipe de cozinheiros que não conhecia. Como isso aconteceu? Enquanto eu estava exausto do calor, joguei pãezinhos no forno, o chef continuamente veio até mim e xingou a falta de ajuda da equipe do restaurante. Segundo ele, foi uma provocação da parte dos gerentes ansiosos para ver seu fracasso. Eu particularmente não acreditei, mas os eventos na véspera podem ter motivado esse pensamento. O fato é que na noite anterior ao evento, os cozinheiros por algum motivo tiraram alguns dos espaços vazios dos refrigeradores, então vários pratos foram imediatamente estragados, e tivemos que cozinhá-los novamente.
No momento mais crucial, o chef me chamou para ajudá-lo na mesa, dizendo que os outros se recusaram a participar do processo. Quando cheguei à cozinha, o silêncio reinou. No entanto, assim que comecei o trabalho, as pessoas, uma após a outra, juntaram-se a ela. Quando terminamos, eu estava prestes a sair, mas me pediram para ficar para conversar com o público. É engraçado, mas foi a coisa mais difícil para mim, o introvertido, me superar e ir para a academia. No dia seguinte, recebi muitos comentários positivos sobre o meu trabalho, e logo o chef se ofereceu para fazer parte de sua equipe, que está trabalhando em um local com culinária de alta classe.
Apesar de todas as dificuldades, eu realmente amo Hong Kong. Ainda mais amo o seu povo. Há duas declarações sobre a cidade com as quais concordo plenamente: "Hong Kong é uma cidade em que você não se sente estrangeiro" e "Se você pode dormir em Hong Kong, pode dormir em qualquer lugar". Eu gosto muito neste lugar, muitas vezes noto isso em comparação com a Coréia do Sul, onde passei muito tempo antes de estudar em Paris. As pessoas em Hong Kong são muito mais naturais do que, por exemplo, em Seul, especialmente quando se trata de aparência, elas valorizam sua beleza natural. Eles são rápidos, mas você pode acompanhá-los, eles são espertos, mas eles são fáceis de entender, hospitaleiros, mas não favorecem. Eles podem tirar sarro de você, mas para que você possa rir com eles.
Recentemente, olhando para a cidade a partir da janela panorâmica no último andar do ônibus, cheguei à conclusão de que a atmosfera de Hong Kong é neutra, ajusta-se ao seu humor - esse é um pano de fundo tão universal para os sentidos humanos. Em Hong Kong, nada irritante, exceto o calor sufocante. Meu colega uma vez perguntou se eu iria aqui se fosse possível voltar no tempo. Claro, sim: agradeço o destino que me levou a esta cidade. Eu nunca conheci tantas pessoas legais, divertidas e inteligentes em qualquer lugar. Tive a sorte de trabalhar com eles e ainda não estou pronto para me separar de meus colegas ou de uma cidade interessante.
Eu ainda não superei completamente o transtorno do pânico, na minha cabeça ainda é como se alguém mudasse os modos de um estado normal para um estado alarmante - nesses momentos parece-me que não há saída, que não posso lidar com esse trabalho dentes. Mas então o medo desaparece e eu decido lutar. Acima de tudo, agora quero ser eu mesma, aquela garota destemida e forte que foi uma vez.
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