Vírus X: Que tipo de epidemias ameaçam a humanidade?

Nós vivemos em um mundo onde eles estão prestes a inventar uma vacina para o câncer, mas mesmo os métodos, tecnologias e inovações mais atualizados não podem retardar o desenvolvimento de vírus: todo mês ouvimos falar de novos ou resistentes ao tratamento de infecções antigas - e não entrar em pânico nessas condições é difícil. Entendemos por que a idéia de uma epidemia nos assusta tanto, quais ameaças existem na realidade e como nos proteger.

Surto, epidemia, pandemia - qual é a diferença

Um surto da doença ocorre quando os médicos registram mais casos em um determinado local do que o esperado. Um surto pode durar de vários meses a vários anos, e as conseqüências podem ser mais imprevisíveis se estivermos falando de um desconhecido, novo para a comunidade ou uma doença que está ausente há muito tempo. Um exemplo é o surto de varíola negra em Moscou em 1959-1960, descrito nas memórias do famoso cirurgião Yuri Shapiro.

Retornando a Moscou de uma viagem de negócios criativa um dia antes, o artista Kukarekin foi ao seu apartamento para sua amante, com quem ele passou a noite - após o qual, verificando a chegada do vôo de Delhi, "oficialmente" chegou em casa para sua esposa. À noite, Kukarekin se sentiu mal e a ambulância levou o artista para a enfermaria de doenças infecciosas do Hospital Botkin, onde morreu algum tempo depois. Um patologista de Leningrado, que veio visitar um de seus colegas, olhando para o cadáver, disse que não passava de varíola negra - uma doença que parecia ser derrotada na URSS. Primeiro, a quarentena foi imposta à enfermaria de doenças infecciosas, depois ao hospital inteiro, e depois que as autoridades competentes souberam que tanto sua esposa como a amante de Kukarekin levaram seus presentes indianos ao comissário, decidiu-se vacinar toda a população de Moscou contra a varíola. Durante esse período, no entanto, quarenta e seis pessoas conseguiram se infectar, três das quais morreram.

Uma epidemia ocorre quando uma doença infecciosa se espalha muito rapidamente, de modo que o número máximo de pessoas está em risco. Em 2003, cerca de 800 pessoas morreram como resultado da epidemia de síndrome respiratória aguda grave (SARS): tudo começou com um surto intenso de pneumonia atípica, que mais tarde foi chamado de SARS, na Província de Guangdong da China em novembro de 2002; mais tarde, os mesmos surtos foram registrados em outras províncias e cidades da China continental, incluindo Shanxi, Pequim e, em seguida, Hong Kong.

O medo é literalmente - e a ciência confirmou - contagiante. Em conexão com o vírus Ebola, os residentes dos EUA ficaram tão sobrecarregados com tal pânico que a mídia americana criou um termo especial - fearbola.

A epidemia atraiu a atenção do público quando um empresário americano que voava da China para Cingapura não se sentiu bem. O avião foi desembarcado em Hanói, onde o empresário morreu logo após a hospitalização. O médico italiano Carlo Urbani, que foi o primeiro a perceber que algo novo e perigoso estava à sua frente, conseguiu examiná-lo e imediatamente informou a OMS e o governo do Vietnã sobre isso. O próprio Urbani morreu em março de 2003, aos quarenta e seis anos, como resultado de uma infecção recebida de algum paciente; as medidas tomadas pela OMS em suas recomendações supostamente salvaram milhões de vidas. Se falamos de epidemias modernas, a preocupação da OMS causa cólera no Iêmen (principalmente devido à falta de água potável e remédios de boa qualidade, já que a infecção intestinal, que é o agente causador do Vibrio cholerae, é facilmente curada) e Ebola no Congo.

Finalmente, uma pandemia é um surto global da doença, um dos exemplos mais devastadores é o HIV / AIDS. Supõe-se que o vírus se origine do Congo e possa ser transmitido aos humanos de macacos por contato com sangue durante uma caçada. A pesquisa está em andamento, mas ainda não existe uma vacina eficaz contra o HIV. Por outro lado, a terapia anti-retroviral altamente ativa retarda a progressão da doença e permite que as pessoas que vivem com o HIV vivam uma vida plena enquanto os cientistas estão tentando pensar em algo. Uma decodificação completa da estrutura do HIV e as características estruturais da proteína gp41 envolvidas no processo de infecção, bem como o processo de infecção registrado em vídeo, devem ajudar. Cientistas da Universidade de Harvard testaram com sucesso o medicamento, projetado para salvar da infecção, em macacos - e, mais recentemente, demonstraram a segurança de uma vacina em potencial em voluntários saudáveis.

A epidemia do medo: por que tememos epidemias

Joseph Ledoux, professor de psicologia e neurociência da Universidade de Nova York, está convencido de que aprendemos padrões de medo da mesma forma que muitos outros desde a infância. Em outras palavras, a fim de temer não apenas tudo, mas apenas os perigos reais, você precisa obter alguma experiência, informação e um exemplo daqueles ao seu redor. O medo é literalmente - e a ciência confirmou - contagiante. Em conexão com o vírus Ebola, os residentes dos EUA ficaram tão sobrecarregados com tal pânico que a mídia americana criou um termo especial - fearbola. De acordo com Paul Slovic, da Universidade de Oregon, relatos de uma potencial ameaça “acertam todos os botões vermelhos ao mesmo tempo”: o vírus pode ser mortal, invisível, difícil de defender, os mecanismos não são claros e não se sabe quem controla a situação.

Estudando como as pessoas percebem os riscos, os psicólogos chegaram a uma conclusão interessante: tendemos a reagir mais a epidemias, atos terroristas e outros eventos extremos, mesmo quando o risco pessoal é minimizado, mas coisas que são perigosas para nós, como a gripe, nós não podemos reagir a todos. Estudos mostram que a amígdala pode ser responsável pelo que está acontecendo - uma área do cérebro que é simultaneamente associada ao medo e à novidade, que reage mais ativamente a algo desconhecido. Além disso, as pessoas são mais suscetíveis ao pânico, que em geral não toleram a incerteza.

A mídia e manchetes chamativas, é claro, também não ajudam. Estudos sobre o tema sugerem que quanto maior a cobertura informativa de um determinado evento, maior a ansiedade das pessoas em relação ao que está acontecendo. Os especialistas acreditam que é possível não deixar que o medo assuma o controle, pelo menos obtendo a quantidade máxima de informações ponderadas sobre o vírus ou a própria epidemia. Os governos nacionais são encorajados a envolver ativamente a mídia quando se trata de vacinação ou as precauções necessárias.

O mais perigoso - o misterioso "vírus X"

A história das epidemias e pandemias é assustadoramente diversa. Em 430 aC, a varíola matou mais de 30 mil pessoas em Atenas, reduzindo a população da cidade em pelo menos 20%. A peste de Justiniano, que durou de 541 a 750 anos como surtos separados, matou quase 50 milhões de pessoas. De 1347 a 1351 houve uma pandemia do "mar negro" da peste, que resultou, segundo várias estimativas, em até 200 milhões de pessoas. Em 1918-1919, o espanhol foi infectado com quase 30% da população mundial, e reivindicou a mais maciça pandemia de gripe 50-100 milhões de vidas. Em 1952, quase 60 mil crianças americanas foram infectadas com pólio, mais de 3 mil delas morreram (a vacina foi inventada três anos depois).

Desde a identificação do HIV como causa da AIDS, mais de 25 milhões de pessoas morreram. Em 2016, a OMS expressou preocupação com a disseminação do vírus Zika, transmitida através de picadas de mosquito em regiões tropicais e causando sérios distúrbios neurológicos. Estes são apenas trechos de uma lista muito mais extensa, à qual você pode adicionar casos de doenças psicogênicas em massa, quando um grupo de pessoas experimenta os mesmos sintomas sem uma causa física ou ambiental óbvia. Essa foi, por exemplo, a praga da dança de 1518 em Estrasburgo, a epidemia de riso em Tanganica em 1962 ou a epidemia de Corot, associada ao medo de atrair o pênis para a cavidade abdominal, em 1967, em Cingapura.

A próxima pandemia pode começar de uma doença da qual não sabemos e pode ser causada por um patógeno que ainda não está aberto. Pode ser criado pela natureza e talvez - no laboratório.

Além do vírus Ebola onipresente e ainda não tratável pelo HIV, o vírus Marburg, que provoca febre hemorrágica, o vírus da raiva que destrói o cérebro sem tratamento oportuno, hantavírus se espalhando por roedores, vírus da dengue, também conhecidos estão entre os vírus mais perigosos do planeta. como uma febre kostomol e um vírus da gripe, por uma temporada a partir da qual, segundo a OMS, morrem cerca de 50 mil pessoas em todo o mundo. A lista de potenciais epidemias em 2018, compilada anualmente pela OMS, também incluía o "vírus X". Ao contrário dos outros patógenos listados, nada é conhecido sobre isso.

Representantes da OMS explicam que acrescentaram "vírus X" à lista de ameaças, reconhecendo o fato: a próxima pandemia pode começar de uma doença que não conhecemos e pode ser causada por um patógeno que ainda não está aberto. Pode ser criado pela natureza e talvez - no laboratório; A biologia sintética permite que você crie novos vírus mortais que se espalham muito rapidamente. Em qualquer caso, a introdução do "vírus X" nesta lista, os cientistas não queriam assustar ninguém - basta prestar atenção que o mundo precisa estar preparado para algo assim. Pesquisadores, por exemplo, já sabem com certeza que a humanidade está enfrentando outra epidemia global de gripe. Outra questão é quão sério será.

Vacinação como solução

A OMS observa que em 2017, 25 países imediatamente relataram uma diminuição nos volumes de vacinação em comparação com 2010, e recorda que as vacinas são extremamente importantes, mesmo se estamos falando de doenças mortais aparentemente erradicadas - elas, infelizmente, tendem a retornar. O exemplo mais recente é um surto de sarampo na Europa, presumivelmente associado a uma cobertura de vacinação não ideal.

É errado pensar que apenas crianças precisam de vacinação. É claro que você pode precisar de vacinas para viajar (na Arábia Saudita, por exemplo, recomenda-se que os peregrinos sejam vacinados contra a meningite meningocócica e algumas outras infecções). Mas também "vacinas infantis" padrão faz sentido atualizar na vida adulta; Por exemplo, a vacinação contra a coqueluche é recomendada para mulheres grávidas e qualquer pessoa que planeje ter contato com bebês. Durante os surtos infecciosos, a vacinação não é apenas útil, mas absolutamente necessária - portanto, a vacinação contra a gripe é recomendada todos os anos.

Lembre-se de que as duas preocupações mais frequentes sobre a vacinação - sobre sua conexão com o autismo e que elas podem prejudicar a imunidade - não são comprovadas. Um artigo sensacional sobre a conexão entre vacinação e autismo foi retirado, e seu autor foi privado de uma licença médica. Quanto à supressão da imunidade - também é imaginário, como afirmam pesquisadores norte-americanos, que verificaram para esse efeito 944 crianças de 2 a 4 anos. Além disso, se nos primeiros meses após o nascimento o bebê é realmente protegido por anticorpos parentais naturais, então muito em breve ele se torna vulnerável à maioria das doenças. A imunidade natural contra doenças perigosas, como o sarampo, a coqueluche, a difteria ou o tétano, só pode ser formada após uma doença - e, infelizmente, pode levar a sérias consequências ou morte. Obviamente, não faz sentido expor uma pessoa pequena a esse perigo quando há vacinação eficaz.

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