Curso sobre o espaço: Por que Plutão se tornou uma estrela das redes sociais

Dasha Tatarkova

Quase dez anos atrás A sonda New Horizons começou sua jornada, cujo propósito era voar para Plutão pela primeira vez, estudar o próprio planeta e seu satélite Charon, bem como alguns objetos do cinturão de Kuiper - se as forças permanecerem, é claro. Apesar do fato de que os livros didáticos de astronomia ainda mencionam na escola que Plutão é o nono planeta do Sol, hoje ele é oficialmente considerado um corpo celeste de outro tipo - um planeta anão. Anteontem, “New Horizons” (depois de um curto intervalo, durante o qual o dispositivo foi desligado, tendo tido tempo para assustar a todos na Terra) transmitiu as primeiras fotos de Plutão, voando na distância mais próxima do planeta a 13.000 quilômetros. Juntamente com a investigação, testemunhas de um evento importante na história da astronomia foram a equipe de missão liderada por Alice Bowman, que seus colegas chamam de "mãe" porque sua posição como Gerente de Operações da Missão é abreviada para MOM. A bordo do New Horizons, neste momento, as cinzas do astrônomo Clyde Tombo, que descobriu o planeta, passaram por Plutão e um disco com os nomes dos participantes da ação da NASA.

Substituída pelas primeiras imagens desfocadas de ontem, a Terra recebeu novas belas fotos de Plutão em boa resolução, nas quais todos viram o que ele mais queria. Não apenas cientistas e engenheiros ficaram encantados com as imagens, mas com todos que têm acesso à Internet. A maior parte do carinho do público foi causada por uma fotografia em que parece que o coração é representado na superfície de Plutão. No entanto, alguns usuários da Internet têm certeza de que este não é o coração, mas o rosto do cão Pluto (o rosto de Marte não está mais em voga). Não muito tempo atrás, em 2006, todos estavam preocupados com o fato de Plutão ter sido escolhido para ter o status de planeta - hoje todo mundo está feliz com suas fotos, como se fossem fotos de álbuns de amigos no Facebook.

Conquistas visuais de observações espaciais e voos consistentemente caem no noticiário e causam agitação entre o público: quanto mais belas as fotos, melhor. A Internet nos dá as últimas notícias sobre o espaço, quer gostemos ou não. Vinte anos atrás, apenas profissionais e entusiastas do carinho teriam aprendido sobre isso, hoje ficamos surpresos ao ver o selfie de curiosidades da Mars, ouvir a astrofísica e popularizadora da ciência Neal Dégrassu Tyson e observar as fotos de nebulosas e galáxias (algumas literalmente todos os dias sua área de trabalho). Ontem, muitos, mesmo os mais inexperientes, certamente olhavam para Plutão com um coração em seu feed de notícias com carinho.

As observações do céu inspiraram e preocuparam as pessoas desde tempos imemoriais, mas foi a transmissão de informações que tornou a astronomia parte da cultura popular. Com os primeiros rádios e televisões nas casas, o cosmo entrou direto nos apartamentos para os filisteus, que assistiram às notícias sobre a corrida espacial com o coração afundado. É claro que só os mais empolgantes chegaram a todos e a todos: os primeiros voos bem-sucedidos, a primeira caminhada no espaço, a construção de estações, o pouso na lua e assim por diante. Cinquenta anos após o primeiro voo tripulado para o espaço, as regras do jogo mudaram. Hoje, enviar pessoas não é mais lucrativo e ainda é perigoso; as forças humanas se tornaram mais importantes na Terra. Outra coisa permaneceu inalterada: o charme da última fronteira que temos tentado superar por tantos anos não chegou a lugar nenhum.

O fato de que o cosmos está próximo é apenas uma ilusão - na verdade, nós só chegamos mais longe. O programa de exploração de Marte não retém água, e máquinas extremamente complexas agora estão enviando dados para o espaço. Ainda estamos longe de voos recreativos para nos tornarmos lugares-comuns, e mesmo aqueles que podem pagar por eles verão apenas uma gota no mar. Talvez seja precisamente por isso que o espaço provoca tanta admiração pelas pessoas comuns como foi uma vez que aprendemos que uma pessoa pode sair dos limites de seu planeta - esse sonho inatingível ainda é relevante e mais do que nunca.

O último papel não é desempenhado pelo fato de que nos últimos anos a comunidade astronômica mundial alimentou conscientemente a atratividade de seu trabalho. Muitos podem considerar a astronomia uma ciência sem sentido: bilhões de dólares literalmente voam para lugar nenhum, e tudo para enviar uma máquina complexa ao espaço, que transmitirá qualquer informação para lá e depois desaparecerá no ar. Nós sempre precisamos de evidências físicas e práticas da necessidade de exploração espacial, especialmente considerando que certamente não voaremos para lá.

Para a ajuda dos cientistas e para a alegria de nós vem a Internet. Quando alguns fatos secos não são suficientes (aqui, a propósito, você pode ler o comentário mais interessante das entrevistas da NASA sobre a missão New Horizons), a notícia não é tanto uma conquista quanto uma foto. Pretty Pluto não teria recebido a cobertura da mídia ao meio se a mente inquisitiva não a humanizasse mentalmente desenhando um coração na superfície do planeta. Ao mesmo tempo, para baixar todos os dados coletados pelos "Novos Horizontes" para a Terra, levará outros 16 meses.

Essa atitude romantizada das pessoas comuns a uma ciência séria e muito complexa - mas talvez seja graças a ele que a astronomia possa continuar a existir. O lançamento dos grandes telescópios espaciais da NASA exige uma quantidade incrível de dinheiro, e aqueles que os alocam provavelmente dormem muito mais facilmente quando o mundo todo adora imagens novas e claras dos "Pilares da Criação". Por exemplo, o revolucionário observatório espacial "James Webb", planejado para ser lançado em 2018 em combinação com as agências espaciais européias e canadenses e outras, gastará cerca de 7 bilhões de dólares. Nós, provavelmente, sobre esse montante, o mesmo mítico que os personagens que deram seus nomes aos planetas do sistema solar, logo esquecem. Mas nós teremos provas reais de que tudo não foi em vão. Missão romântica e ao mesmo tempo muito prática de procurar exoplanetas, em que poderia haver vida, assim como centenas de belos, passados ​​através de filtros especiais, fotos de como está lá em cima.